第二十二节 国殇 (第2/2页)
　　
　　奥卡在西班牙的明巡暗潜是皇帝亲自安排的一招妙棋，年轻人需要更多的机会来打磨和锻炼，瓦伦提尼安很期待他在西班牙能有怎样让人眼前一亮的表现。如果他经受住考验，证明自己的潜力和能力，特殊时期特殊对待，瓦伦提尼安皇帝并不介意破格提拔一位充满朝气的年轻人进入帝国的高层，给日趋衰老的帝国注入一股活力洋溢的新血！
　　
　　然而，身为罗马的皇帝，即便每一步安排都细致入微，尽在掌控之中，但高位者的心理总是时刻如履薄冰，特别是临近关头的时候突然发生哥特叛乱这样的意外，更是让皇帝寝食难安心忧不已。所以尽快解决哥特的叛乱是关键，只要能带回大军，瓦伦提尼安相信，凭借早先的那些秘密布置，必能有十足的把握一举荡平格雷斯家族。
　　
　　西班牙的稳定将是帝国重振的一次良机，同时也能为瓦伦提尼安大规模改革提供千载难逢的条件！只要掌握了格雷斯家族里通外国的确凿证据，他就能拥有对抗元老院顽固派阻挠和帝国法律原则的绝佳武器。改革总是伴随着巨大阻力，即便以罗马皇帝的权力，也不可能肆无忌惮地践踏传统，蛮力改革的结果往往是一败涂地的结局，当然，老谋深算的凯撒是例外。因此，瓦伦提尼安期待的是一场两面夹击后、酣畅淋漓的大胜。
　　
　　然而，
　　
　　警戒哨所，
　　
　　“有很多人！！！都是军队！看不清旗帜！”哨所突然被一阵大喊打破了平静，只见塔楼上的士兵抬起手臂指着远处，声嘶力竭地吼叫。
　　
　　“警戒！”没有丝毫犹豫，这里的最高指挥官也就是百夫长立刻手臂一挥，四周原本零零散散围坐在一起取暖聊天的士兵们飞速站起，整装列队，而唯一一名骑兵则直接翻身上马、朝卡迪拉埃飞驰而去，虽然来者身份尚未确定，但他的使命就是立刻赶到卡迪拉埃将消息通报上去，一个军团会迅速赶来防备万一。而在骑兵的身影消失的短短几分钟后，一道坚固防线就已形成。即便来的是敌人，无论数量多少，一个中队的罗马老兵至少可以保证将敌军拦在这里超过半个小时！而半个小时的时间，罗马的军团早已赶到，想要攻陷一个背倚坚城和援军可以源源不断到来的防线根本是痴心妄想。
　　
　　时间静静地流逝，随着远处脚步声的临近，哨所处的气氛终于凝重起来，士兵们的眼神死死盯着山麓出口的视线尽头。
　　
　　“是我们的军队！”又是过了片刻，突然，步兵防线前排传来一声惊呼！站在最前列的一名眼尖的士兵猛地指着远处出现的隐约人影环顾左右的同袍呐喊道。
　　
　　“啊！”听到来人居然是罗马军队，整个中队都不由响起阵阵惊呼。这个时候怎么会出现一支罗马的军队在这里，难道瓦伦斯陛下的大军已经击败了哥特人，派这些人前来传报喜讯？士兵们中间不由响起洪亮的欢呼声。
　　
　　然而，欢呼雀跃声下一刻戛然而止！
　　
　　当远处的人影终于清晰地出现在众人视线中后，整个中队的罗马士兵沉默了。。。空间都仿佛凝固了。。。前排的士兵们脸上满是震颤莫名的骇然表情。因为，出现在山道上的，不是一支铠甲鲜亮、耀武扬威的得胜之军，而是一支由无数神情惶恐、丢盔卸甲的罗马人组成的溃军！他们就像一股溃退的洪流狂涌而来，他们的脸上麻木而绝望，仿佛行尸走肉般踉跄而行。
　　
　　毫无疑问，这是一支溃军，一支彻底失去了灵魂的败军！而真正令人难以置信的是，在这股溃军的最前面，唯一的一个仍披负着铠甲的士兵手里举着一面旗帜，他抿着嘴、神情坚定，脚步沉重，但他始终保持着旗帜高举在面前，然而那面旗帜上绘饰着的图案却是代表东帝国的雄狮！